עובדה לעומת תיאוריה
המונח תורת העובדות הן מילים בעלות משמעויות שונות. למרות ששניהם משמשים בתחומים רבים ומגוונים של מחקרים, הם עדיין מצליחים להיות בעלי הגדרות נפרדות משלהם. תחום מסוים, שבו שני המונחים נפוץ הוא מדע.
בעולם המדעי, עובדות (או עובדות מדעיות) הן מה שניתן להבחין בו בקלות. זה יכול להתייחס לכל מטרה ותופעה אמיתית זה יכול להיות נפילה של הכדור לאחר נזרק כלפי מעלה או התרחשויות אחרות פשוט להתבונן. בהקשר זה, העובדה היא כי הכדור יפול. יותר מכך, אם המבחן הזה נעשה שוב ושוב תחת סביבה מבוקרת אשר מבטלת את כל המשתנים מיותרים התופעה היתה הופכת עובדה ברורה מאוד להכחישה. זה נחשב לעובדה כי זה יישאר נכון גם אחרי כמה מאות שנים, אלא אם כן יש דרך נוקשה יותר ומדויק למדידת תופעה מסוימת.
להיפך, התיאוריות במדע משוות את ההסברים למה שנצפה. משקל זה גדול יחסית למשקל ההשערה. אם ההשערה (ניחוש נבון) היא הבסיס הראשון של גיבוש החוק המדעי אז התיאוריות ממוקמות בבסיס השני. אלה ההצהרות שמניחות את האמת (משום שהן נראות כך), גם אם אין עדויות של מאות אחוזים. עם זאת, תיאוריות מוצגות תמיד כנכונות גם אם הטענות בתיאוריות האמורות הן השערות בלבד או הסכמה כללית בין מספר משמעותי של מומחים. יתר על כן, תיאוריות הן ההצהרות שלעיתים קרובות עוברות שורה של בדיקות כדי לבטל את התביעות של העוזרות על ידי המציעים אותן.
כדי להציג את ההבדל בין עובדה לבין תיאוריה, דוגמה טובה היא כאשר הדו"ח יגיד כי הוריקן מסוים נהרג אלפי במדינה מסוימת באמריקה אתמול בגלל פינוי המונית הפזיז מובל על ידי המקומיים פקידים. מבחינה זו, העובדה היא שרבים נהרגו על ידי ההוריקן בעוד התיאוריה היא הסיבה מאחורי המוות של האנשים האלה. האם זה רק בגלל תוכנית הפינוי האקראית או שמא גם בגלל עוצמת ההוריקן בין סיבות רבות אחרות? לפיכך, העובדות הן באמת את העסקה האמיתית, בעוד תיאוריות עדיין לא ברור אם כי לכאורה להיות אמיתי.
1. עובדות הן תצפיות ואילו תיאוריות הן ההסברים לתצפיות אלה.
2. תיאוריות הן אמיתות מעורפלות או עובדות לא ברורות, בעוד העובדות הן עובדות.
